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¿Qué es la otorrinolaringología?

La otorrinolaringología es una especialidad médica que trata enfermedades y problemas del oído, la nariz y la garganta. 

¿Qué es un otorrinolaringólogo?

Un otorrinolaringólogo (en inglés también conocido como ENT) es un médico que estudia, diagnostica, previene y trata afecciones del oído, la nariz y la garganta. 

¿Por qué alguien puede necesitar a un otorrinolaringólogo?

Los otorrinolaringólogos cuidan de personas con problemas en el oído, la nariz o la garganta, como los siguientes:

• las lesiones de oído
• los problemas en el tímpano
• las infecciones de oído
• los objectos que se quedan dentro del oído o de la nariz
• las pérdidas auditivas
• las amígdalas o las vegetaciones (o adenoides) infectadas o engrosadas
• la respiración ruidosa y el estridor
• los problemas en los senos nasales 
• la aspiración (inhalación de alimentos u objetos por parte de las vías respiratorias o los pulmones)
• los trastornos del espectro de la neuropatía auditiva
• los trastornos del procesamiento auditivo
• los mareos y los trastornos del equilibrio 
• los problemas al alimentarse y/o al tragar
• la apnea del sueño
• los crecimientos anormales en la cabeza o el cuello (masas, tumores o quistes)
• los trastornos de la voz

Hacen pruebas y procedimientos médicos, como los siguientes:

• adenoidectomía
• implantes cocleares
• cirugía de senos nasales
• cirugía del ronquido en los trastornos del sueño 
• amigdalectomía
• timpanoplastia (reparación del tímpano)
• timpanostomía (cirugía de implantación de tubos en el oído)

¿Cuál es su formación? 

La formación de un otorrinolaringólogo incluye típicamente:

• 4 años de formación pre-médica en una universidad
• 4 años de formación médica —un título de doctor en medicina (MD, por sus siglas en inglés) o de doctor en medicina osteopática(DO, por sus siglas en inglés). 
• 5 años de formación en un programa de residencia, incluyendo:
  • 1 año de formación en una residencia en cirugía general
  • 4 años de formación en una residencia en otorrinolaringología

También puede tener: 

• experiencia en un área de subespecialización (como la otorrinolaringología pediátrica, la cabeza y el cuello o la reconstrucción plástica) tras 2 o más años de formación en un programa de investigación. Un médico investigador de alto rango es un médico que se ha formado más en su especialidad después de haber completado tanto los estudios universitarios como la residencia. 

Información interesante 

• Los otorrinolaringólogos suelen trabajar junto con alergólogos para tratar los problemas que afectan al oído, la nariz, los senos nasales y la garganta que sean de origen alérgico. 
• Los avances en robótica y cirugía por láser han hecho que los procedimientos en otorrinolaringología que afectan al cuello y a la cabeza sean menos agresivos.