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Las revisiones periódicas

Las revisiones periódicas o “chequeos” son una parte importante del proceso de mantener a un niño sano y con un calendario actualizado de vacunaciones contra muchas enfermedades graves.

Estos chequeos también son una oportunidad para que el médico de su hijo comente con usted cuestiones relacionadas con el desarrollo y la seguridad del pequeño y para que usted le haga preguntas sobre su salud en general.

Qué esperar en la consulta del médico

En cada revisión anual, pesarán y medirán a su hijo, y representarán su peso, su estatura y su índice de masa corporal (IMC) en gráficas de crecimiento. En estas gráficas, los médicos pueden ver cómo están creciendo los niños en comparación con otros niños de su misma edad y género. El médico analizará los antecedentes médicos del niño y de su familia y le hará una exploración física completa.

Durante la visita, el médico tomará la tensión arterial de su hijo y le evaluará la vista y la audición. Es posible que haga a su hijo pruebas de cribado para saber si tiene anemia, intoxicación por plomo, tuberculosis o colesterol alto.

Entre las vacunas administradas se pueden incluir las siguientes:

• quinta vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTaP)
• segunda vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR)
• cuarta vacuna antipoliomielítica inactivada (IPV)
• segunda vacuna contra la varicela

También se recomienda la vacuna contra la influenza (gripe), que se administra cada año antes de la temporada de gripe. Todos los niños de 6 mese o mayores también deben recibir la vacuna contra el COVID-19 y las vacunas de refuerzo. Si el médico considera que su hijo corre el riesgo de contraer afecciones como una enfermedad meningocócica o neumocócica, es posible que también necesite recibir esas vacunas.

El médico se fijará en si el niño se le cruzan los ojos o si tiene algún problema en la vista o en la audición y también le revisará la dentadura para detectar posibles caries dentales, desarrollo dental anormal, problemas de oclusión dental (mordida anormal), lesiones dentales u otros problemas. Aparte de la revisión dental en los chequeos anuales, su hijo debería visitar al dentista con regularidad.

Durante la visita, el médico también evaluará el desarrollo conductual y social de su hijo, haciéndole preguntas para saber si su comportamiento cotidiano es apropiado para su edad, lo bien que se maneja en situaciones sociales y lo bien que se comunica.

Hitos evolutivos

Los hitos evolutivos para un niño de cuatro años incluyen ser capaz de:

• ayudar en tareas domésticas
• jugar de forma cooperativa con otros niños
• entender el concepto de género
• identificar colores

Los hitos evolutivos para un niño de cinco años incluyen ser capaz de:

• vestirse solo y atarse los zapatos
• saberse su dirección y su número de teléfono
• dibujar una persona con cabeza, cuerpo, brazos y piernas
• escribir algunas letras

La seguridad de su hijo será otro tema a considerar. El médico comentará la importancia de utilizar una silla de seguridad para el coche, supervisar a su hijo cuando esté cerca de una piscina, utilizar protector solar, así como casco y otro equipo de seguridad cuando vaya en bici, y la importancia de no fumar cerca de él. En aquellas casas donde haya armas de fuego y municiones, ambas se deberían guardar en lugares separados y mantenerse siempre cerradas bajo llave.

Si sospecha un problema médico

Los padres suelen saber si su hijo está enfermo por su aspecto, pero hay ciertos síntomas cuya presencia justifica una llamada al médico. Aunque pueden representar una enfermedad sin importancia, como un resfriado o una infección de oído, algunos de ellos también pueden ser un signo de una afección más grave o crónica, como el asma.

Síntomas importantes a tener en cuenta:

• cambios en el peso o en los hábitos alimentarios
• cambios en el comportamiento o en el patrón de sueño
• no crecer en estatura según lo que cabe esperar
• tener fiebre y comportarse como si estuviera enfermo
• vómitos o diarrea persistentes
• no ser capaz de retener líquidos
• signos de una infección cutánea o de una erupción persistente
• resuello o respiración sibilante
• tos persistente, u otras dificultades para respirar
• dolor localizado, como en una infección de oído

Problemas médicos típicos

Los problemas más frecuentes en este grupo de edad incluyen la enuresis (mojar la cama por la noche) y problemas relacionados con el sueño, como las pesadillas. Los niños también pueden tener dolores de crecimiento en las pantorrillas por la noche.

En la consulta del médico de su hijo puede encontrar respuestas sobre estas y otras cuestiones, así como ayuda en forma de recursos y de apoyo.